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May 07, 2023

Es gibt eine andere Art von Plastikgeld in Ihrer Brieftasche

Es beginnt mit einer Blase von der Höhe eines vierstöckigen Gebäudes. Hergestellt aus Kunststoff

Es beginnt mit einer Blase von der Höhe eines vierstöckigen Gebäudes. Diese Megablase besteht aus einem Kunststoff namens biaxial orientiertem Polypropylen (oder kurz BOPP) und entsteht durch das Schmelzen harter BOPP-Pellets, bevor sie sich unter dem Einfluss von heißer Luft und Schwerkraft ausdehnen und fallen lassen. Es entsteht ein hauchdünner, transparenter Film, der durch Pressen und Rollen ein wasserfestes Material ergibt, das nur sehr schwer zu reißen ist. Wenn BOPP mit High-Tech-Tinten gedruckt und in Rechtecke geschnitten wird, wird es den Bewohnern (und Besuchern) Australiens, Neuseelands, Kanadas und Singapurs, um nur vier Länder zu nennen, zu etwas sehr Vertrautem. Und ab September dieses Jahres wird auch England dazu gezählt, weil dort BOPP zur Herstellung von Plastikbanknoten eingesetzt wird.

Blätter der neuen Polymer-5-Pfund-Note der Bank of England wurden gedruckt und können im ... [+] September ausgegeben werden. Schottland begann im März 2015 mit der Ausgabe seiner Polymer-Banknoten (Bildnachweis: ‏Bank of England)

Kunststoffe oder Polymere, wie sie genauer genannt werden, sind überall in der Stadt zu finden, von den Fäden Ihres Blazers (Polyester) und Ihres Reisebechers (Polyethylenterephthalat, PET) bis zu den Wasserleitungen unter dem Bürgersteig (Polyvinylchlorid, PVC) und Ihre Autostoßstange (Polypropylen). Das „Poly“-Bit in jedem ihrer Namen bedeutet „viele“, da alle Polymere große Moleküle sind, die aus mehreren sich wiederholenden Teilen bestehen. Einige kommen in der Natur vor, wie zum Beispiel Bernstein und Naturkautschuk, aber die meisten von denen, die wir täglich verwenden, sind synthetisch. Die Eigenschaften des endgültigen Polymers hängen von der Art der Moleküle in der Kette und der Art und Weise ihrer Verarbeitung ab – Frischhaltefolie (Lebensmittelverpackung) und Bakelit sind beispielsweise beide Polymere, verhalten sich jedoch sehr, sehr unterschiedlich. Die Blasenbehandlung von BOPP verwandelt ein Material, das in Autostoßstangen verwendet wird, in etwas, das dünn genug ist, um sich zu biegen, zu rollen und in Geldbörsen zu passen.

Polymer-Banknoten waren eine australische Erfindung – es war die nationale Wissenschaftsbehörde des Landes, CSIRO, die sie als Reaktion auf die enorme Zunahme der Fälschungen Ende der 1960er Jahre zuerst entwickelte. Bis 1998 waren alle australischen Banknoten aus Polymer, aber ein Großteil der übrigen Welt hatte Mühe, aufzuholen. Wenn Sie in den USA sind, befinden sich die einzigen Polymere in Ihrem Portemonnaie in Geschäften und Kreditkarten. Ihre „Papier“-Banknoten bestehen eigentlich aus einer Mischung von Baumwoll- und Leinenfasern, die zu einem Brei zerstampft und gebleicht werden, bevor sie zu Blättern gepresst werden. Diese Kombination macht US-Banknoten nicht nur langlebig, sondern verleiht ihnen auch ihre unverwechselbare, textilartige Haptik.

Warum sollten wir also überhaupt Banknoten aus Polymeren wie BOPP herstellen wollen? Nun, sie sind resistent gegen Schmutz und Feuchtigkeit, was sie viel sauberer macht als Papiernotizen. Außerdem sind sie langlebiger: In Tests halten Polymernoten drei- bis sechsmal länger als solche aus Papier. Und was vielleicht am wichtigsten ist: Sie sind sicherer – das BOPP-Basismaterial ist ziemlich schwer herzustellen und Polymernoten selbst können unglaublich komplexe Sicherheitsmerkmale aufweisen. Kanadische Banknoten haben sogar ein Beugungsgitter, das im transparenten Teil des Ahornblatts versteckt ist. Dadurch wird das Licht aufgespalten, sodass bestimmte Muster entstehen können – in diesem Fall der Nennwert der Banknote. Um ein Video davon in Aktion zu sehen, besuchen Sie die YouTube-Seite von Steve Mould.

Der kanadische $20 verbirgt ein wenig Quantenmechanik in seinem Design (Bildnachweis: ‏@quark_and_laser,... [+] Twitter)

Heute hat die Bank of England ihr Design für ihre erste Polymernote vorgestellt – eine 5-Pfund-Banknote mit dem Bild des ehemaligen Premierministers Sir Winston Churchill. Es enthält eine Vielzahl von Funktionen, die das Fälschen erheblich erschweren. Einige davon umfassen den farbwechselnden Rand des transparenten Fensters der Banknote (es wechselt von Lila zu Grün) und das Folienhologramm an der Basis von Big Ben, auf dem das Wort „Five“ zu sehen ist, wenn es in eine Richtung geneigt wird, und „Pounds“, wenn es in eine Richtung geneigt wird in die entgegengesetzte Richtung geneigt. Unter dem Porträt der Königin erscheinen Buchstaben, die klein genug sind, um nur mit der Lupe gesehen zu werden, und an verschiedenen Stellen wurde der sogenannte Tiefdruck verwendet, um erhabenen Text zu erzeugen.

Neben diesen sichtbaren Merkmalen gibt es viele andere, die nur sichtbar werden, wenn sie mit Licht einer ganz bestimmten Wellenlänge (z. B. Infrarot oder Ultraviolett) beleuchtet werden. Den in anderen Ländern verwendeten Polymer-Banknoten nach zu urteilen, wird der neue Fünfer wahrscheinlich auch sogenannte „verdeckte“ Merkmale enthalten, die nur Banken und Geldautomatenherstellern offengelegt werden – die letzte Sicherheitskontrolle, um den Schein als echt zu kennzeichnen. Weitere Polymernoten werden folgen, nachdem der Fünfer in wenigen Monaten auf den Markt kommt – der neue 10-Pfund-Schein mit der Autorin Jane Austen wird im September 2017 ausgegeben. Wenn Sie also das nächste Mal eine Banknote herausholen, schauen Sie vielleicht etwas genauer hin – Sie enthalten viel interessante Wissenschaft!