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Oct 01, 2023

EXKLUSIV Wie der illegale Kupferhandel Südafrika schwächt

15. Okt. (Reuters) – Südafrikas wirtschaftliche Probleme werden durch die verschärft

15. Okt. (Reuters) – Die wirtschaftlichen Probleme Südafrikas werden durch den Diebstahl riesiger Kupfermengen von den Staatsfirmen Eskom und Transnet verschärft, von denen ein Großteil ins Ausland geschmuggelt wird, was das Land laut Marktquellen jedes Jahr Milliarden Rand kostet.

Der Energiekonzern Eskom, der im laufenden Geschäftsjahr mit einem Nettoverlust von 15,2 Milliarden Rand (1,1 Milliarden US-Dollar) rechnet, teilte Reuters mit, dass der „unerbittliche“ Kupferdiebstahl ihn jährlich 5 bis 7 Milliarden Rand kostet, plus 2 Milliarden Rand pro Jahr für den Ersatz gestohlene Kabel.

Laut Transnet Freight Rail sind die Kupferdiebstähle in den letzten fünf Jahren um 177 % gestiegen und während der COVID-19-Pandemie besonders stark angestiegen.

Im Jahr 2020 wurden Hunderttausende Meter Kabel gestohlen, was dazu führte, dass etwa 20 Züge pro Tag ausfielen, so das Unternehmen, das nach eigenen Angaben gezwungen war, Sicherheitsdrohnen und Hubschrauber einzusetzen, um kriminelle Banden zu stoppen.

„Der Gesamtschaden des Kupferkabeldiebstahls für die Wirtschaft, Transnet und die breite Öffentlichkeit ist erschütternd“, hieß es.

Allein die von Eskom und Transnet bekannt gegebenen finanziellen Einbußen stellen einen erheblichen wirtschaftlichen Schlag für Südafrika dar, wo häufige Stromausfälle das Wachstum gedämpft und das Vertrauen der Anleger gedämpft haben.

Auch wenn Kupferdiebstahl kein neues Phänomen ist, sagen staatliche Unternehmen und Marktteilnehmer in Südafrika, dass er in den letzten Jahren stark zugenommen hat. Aufgrund des knappen Angebots und der geringen Lagerbestände boomt die weltweite Nachfrage nach Altkupfer und treibt die Preise auf Rekordhöhen.

Einige südafrikanische Schrotthändler kaufen gestohlenes Kupfer, schmelzen es ein, verarbeiten es zu Barren und Granulat, für das keine Genehmigung für den Schrottexport erforderlich ist, oder entfernen Identifizierungsmarkierungen, sagten vier Quellen bei örtlichen Produktions- und Recyclingunternehmen gegenüber Reuters.

Drei der Quellen sagten, dass Schmuggler in der Regel Schrott auf asiatische Märkte verschickten und dabei häufig Exportcodes für Schuhe oder Textilien verwendeten, um einer Entdeckung zu entgehen.

„Nachdem der Schrott granuliert, geschoren oder geschreddert wurde, gibt es fast keine Möglichkeit mehr, die Herkunft des Schrotts zu ermitteln, da die Verarbeitungsmaschinen alle Erkennungszeichen auf Metalloberflächen beschädigen“, sagte Ross Bartley, Leiter Handel und Umwelt beim Bureau of International Recycling (BIR). ).

Bisher nicht gemeldete Regierungsdaten aus vertraulichen Berichten, die für die Schrottindustrie zusammengestellt wurden, zeigen, wie sich der südafrikanische Markt verändert hat.

ITAC, die für Exportgenehmigungen zuständige Regierungsbehörde, erteilte 2019 Kupferexportgenehmigungen für 9.956 Tonnen Schrott, ein Bruchteil der 122.817 Tonnen im Jahr 2012.

Sechs Schrott- und Produktionsquellen gaben an, dass der Schrott das Land in stärker verarbeiteter Form oder in falsch etikettierter Ladung verlasse. Laut ITAC sei der Rückgang der Genehmigungen jedoch größtenteils darauf zurückzuführen, dass im Inland mehr Schrottgeschäfte im Rahmen des Preispräferenzsystems (PPS) des Landes vereinbart wurden, und nicht auf einen Anstieg des Schmuggels.

Das 2013 eingeführte PPS zwang Schrottexporteure, lokalen Herstellern Material zu einem ermäßigten Preis anzubieten.

Doch Branchenquellen sagten, dies habe nicht wesentlich geholfen, da die inländischen Preise für Schrott oft weit niedriger seien als die Gewinne, die durch den Schmuggel oder den Verkauf im Ausland erzielt werden könnten.

Ein Sprecher des südafrikanischen Finanzamts wollte sich nicht dazu äußern, wie viel das gestohlene Altmetall das Land kostete.

Evert Swanepoel, Vorsitzender der Copper Development Association Africa (CDAA), die Hersteller vertritt, die Kupferschrott verwenden, sagte, der illegale Markt treibe gesetzestreue Unternehmen aus dem Geschäft.

Die Mitgliederzahl der CDAA hat sich in den letzten vier Jahren fast halbiert und Tausende von Arbeitsplätzen sind verloren gegangen, weil die Hersteller keinen Zugang zu dem Schrott haben, den sie als Grundmaterial für die Fertigung benötigen.

„Wenn wir nicht bald etwas unternehmen, ist die Branche dem Untergang geweiht.“

Die Regierung hat im August eine Exportabgabe auf die PPS erhoben, um den Verbleib von mehr hochwertigem Schrott im Land zu fördern.

Donald MacKay, Direktor von

„In der Schrottindustrie bestehen diesbezüglich ernsthafte Bedenken“, sagte MacKay, der Exporteure in Handelsgesetzen berät. „Hier gibt es ein Durchsetzungsproblem.“

„Kriminelle, die illegal mit Altmetall handeln, entwickeln kein Gewissen, wenn sie eine Ausfuhranmeldung abgeben müssen.“

(1 $ = 14,1673 Rand)

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